目前醫學上主要使用的診斷準則，是源自美國精神醫學會(American Psychiatric Association, APA)訂定的精神疾病診斷與統計手冊第五版(Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,DSM-5)，主要涵蓋注意力不足，過動與衝動等三大核心症狀，同時因ADHD患者症狀表現的不同，又可區分為: 注意力不足亞型(以注意力不足症狀為主)，過動與衝動亞型(以過動和衝動症狀為主)以及混合型(同時合併前述兩者)等三種。診斷ADHD需要專業醫師的審慎評估，同時往往需要搭配心理測驗與活動量表等工具，並蒐集孩子在不同階段與不同情境下的行為表現，並將孩子的發展情形納入考量，才能做出診斷。